日本全国で、野球やサッカー・テニスなどのスポーツや部活、囲碁将棋・山登りなど趣味、ピアノや吹奏楽・コーラスなどの音楽、そしてNPOやスクール・デイサービス・PTAなど様々な活動が行われています。
「お手軽に情報共有する方法がないものか?」「ビジネス向けのサービスはちょっと難しいし、費用がかかるのも・・」「パソコンはもちろん、スマホやガラケーでも利用してもらいたい」とお悩みの方もいらっしゃると思います。
そういうときには、スケジュール共有や出欠管理が楽にできる無料のグループウェア「サークルスクエア」が便利です。
今回は、サークルスクエアについて解説します。
サークルスクエアとは?
無料で利用できるグループウェア「サークルスクエア」は、東京都目黒区にあるシステム開発会社、株式会社シティーズが運営し、2019年9月時点で59万ユーザー・2万グループに活用されているサービスです。運営期間も18年と長く、無料とは思えないほど様々な便利な機能が付け加えられています。
グループウェアとは、一般的には企業など社内のスタッフ向けに情報を共有するソフトウェアのことですが、サークル活動では不特定多数の方がいらっしゃいますので、そういう方々が利用できるようインターネット上で公開しているのが「サークルスクエア」です。
主な特徴は?
主にサークルやコミュニティ活動に利用される「サークルスクエア」には、3つの特徴があります。
- 無料で、掲示板やスケジュール・出欠確認など豊富な機能
- 人数無制限・PCスマホガラケー対応・メール対応あり
- 有料プランで広告削除、制限閲覧も対応可能
1:サークル・コミュニティ活動には料金はとても大きな問題で、情報共有にお金をかける余裕がない団体・グループは多くあるでしょう。「サークルスクエア」は、無料で使えてしかも18年の運用の蓄積で、必要な機能はほぼそろっています。
2:グループウェアは、通常は利用者数・グループ数に上限が設けられていることも多いのですが、「サークルスクエア」はいずれも無制限です。
そして、スマホやとくにガラケーでは利用できないサービスが多い中で、「サークルスクエア」はスマートフォンはもちろん、ガラケーでも利用できます。
無料サービスでは、メールも受け付けてくれない場合がほとんどなのですが、メール窓口も準備されています。
「サークルスクエア」は、これらの課題をクリアしています。
3:無料プランでは画面に広告が表示されるのですが、「どうしても削除したい」場合は、有料オプションで広告を削除することができます。
また、グループごとに見える掲示板を制限したい場合は、機能拡張オプションで実現できます。
このような「団体有料オプション」のほか、個人ユーザーに適した「個人プレミアムオプション」もあります。
無料で試せますので、サークル・コミュニティ活動に向いているか、試してみてから実際に利用するか考えられますね。
サークルスクエアの全体像は?
サービスを構築・提供する前に、サークルスクエアの全体像を理解して、自分が提供したい内容になるように設定を進めましょう。
サークルスクエアは、基本的にクローズド(閉じられたサイト)空間に、ユーザーを招待し登録してもらって、その空間内で掲示板やデータ共有、アルバムやスケジュールなど閲覧してもらうのが中心です。
さらにプラスして、公開サイトも設定することが可能です。
デメリットは?
一方でデメリットもありますので事前に確認しておきましょう。
- ガラケー時代からのサービスなので管理画面がやや古く複雑
- iOS,Androidアプリが改善の必要あり
- 無料なのでシステム障害などで停止してもやむを得ない
- マニュアル類が少ない、古い
スマホではアプリを使わず、ブラウザで利用すれば問題ないですし、無料サービスは不意の停止には慣れてもいますので、事前に登録者に告知していれば大きな問題にはならないでしょう。
まとめ
地域やNPO・PTAなどあまりコストをかけられない活動に役立つシステム・グループウェアとして、ビジネス系グループウェアを吟味した結果、今回は「サークルスクエア」に焦点を当ててみました。
機能も網羅しており、特にガラケーまで含めたモバイル端末で利用できる点は、最新のビジネス系グループウェアにはほぼありませんので、ガラケーの多い高齢者・主婦などに向けた活動には「サークルスクエア」は適しています。
「サークルスクエア」の特徴や全体像・デメリットが把握できたら、さっそく無料登録して検証を進めましょう。
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記事作成者プロフィール
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株式会社ストレン 代表取締役社長
MCP,2級知的財産管理技能士
おすすめ情報サイト「マイベスト」レンタルサーバー・ドメイン監修
当サイトでは中立の視点から生活に役立つ情報、ツール・グッズ等ハードウェア、娯楽・エンタメに関する情報をお届けします。
【仕事略歴】早稲田大商卒。東証一部精密機器メーカー、レコード会社を経て2000年 動画配信レンタルサービス「ストレン」起業、マイクロソフト認定パートナーとしてサーバー構築・運用・PR等に携わる。2015年、東証グロース上場企業・お客様と合意の上、上場企業へユーザー移行後に同ビジネス終了、以降はITコンサルティングとして支援に。
【趣味】プロ野球/MLBなどスポーツ、映画・音楽好き(主に洋楽)